Portátiles para viajar ligeroLos ultralivianos solían ser artículos de lujo con escaso poder de cómputo. Sin embargo, evolucionaron hasta convertirse en equipos potentes.
Con los portátiles, los fabricantes de computadores solucionaron el desafío de llevar los equipos de cómputo a todas partes. Pero no se quedaron allí. También crearon máquinas mucho más pequeñas, diseñadas para ocupar poco espacio en una maleta, que son las preferidas por personas que se desplazan con frecuencia y por ello necesitan poder, pero combinado con alta movilidad.
Eso lo ofrecen los ultralivianos, portátiles que rara vez tienen un monitor de más de 12 pulgadas, que pesan menos de cuatro libras y cuyo precio suele ser todo lo contrario: voluminoso.Estos aparatos se pueden cargar cómodamente en un maletín de mano o caben sin problema en un rincón del equipaje.
Y hoy en día, ofrecen un rendimiento similar al de cualquier portátil. “Gracias a ese equipo, sigo conectado a mi empresa y puedo trabajar como si estuviera en la oficina”, asegura Andrés Martínez, un vendedor que permanece de viaje casi la mitad de su tiempo.
Al adquirir su portátil ultraliviano, Martínez solventó los problemas que siempre lo acompañaban en sus trayectos nacionales y a otros países: le dijo adiós a la estorbosa maleta del portátil de mayor tamaño, los viajes comenzaron a ser más placenteros al poder disfrutar de música o películas en un dispositivo pequeño y terminar asuntos pendientes de trabajo pasó a ser un proceso menos incómodo.
“Me parecía tedioso utilizar el aparato grande, pues tenía que sacarlo del maletero y no cabía en la mesa del avión. Con sus menores dimensiones, pasa desapercibido”, comenta.Sin embargo, el asunto no es solo de comodidad. Inés Barón, ejecutiva de ventas de una compañía del sector tecnológico, tuvo que cambiar de manera obligatoria su portátil hace unos cuatro años cuando comenzó a sentir que ya no soportaba cargarlo.
“Debía viajar mucho, la máquina era pesada y me cansaba al llevarla. Pensé que si seguía cargando ese peso terminaría enferma y acabaría con mi espalda”.
En su opinión, el tipo de portátil debe ir de acuerdo con el usuario, porque una persona que no se mueve nunca de su escritorio desaprovecharía las ventajas de movilidad de un equipo con estas características.
Sin concesiones
Hasta hace un tiempo, el reducido peso y tamaño de los ultralivianos tenía un precio: baja potencia y características poco atractivas. Eso cambió, entre otros, con la aparición de procesadores más potentes y pequeños, que encima consumen muy poca energía, como los que hacen parte de la familia de chips Centrino de Intel (el procesador es el cerebro de un computador).
Aunque los ultralivianos siguen contando con teclados y pantallas pequeños, lo cual es incómodo, hoy traen discos duros de hasta 80 gigabytes (GB) de capacidad, procesadores de más de 2 gigahertz (GHz), ranuras para tarjetas flash, puertos FireWire (para conectar dispositivos externos a alta velocidad) y quemadores de CD y DVD, entre otros.
Según Juan Maio, gerente de producto para computadores portátiles de Dell, el profesional tendrá muchos beneficios en movilidad y la tecnología actual permite que no se sacrifique desempeño por tamaño. “Las aplicaciones de video requieren tarjetas avanzadas, pero para una persona que tiene necesidades básicas esta es una máquina ligera y con el mismo rendimiento que una más grande”, dice.
Por otra parte, los fabricantes se han preocupado por dotar de buenas capacidades de comunicación estos computadores. Por ejemplo, es común que incluyan Wi-Fi, una tecnología que permite enlazarse de manera inalámbrica a redes corporativas o Internet.
Gracias a ello, el usuario de un ultraliviano puede emplear los hotspots (puntos de acceso inalámbrico) ubicados en restaurantes, aeropuertos, hoteles o centros de convenciones de las principales ciudades de Colombia.
¿Es para usted?
A pesar de su estilizado diseño, estos ‘miniportátiles’ no son para todo tipo de individuos. Entre sus clientes ideales se encuentran los profesionales de ventas, consultores, ejecutivos y en general gente que viaja mucho y pasa largos períodos de tiempo en aviones y terminales aéreas.
En cambio, un aficionado a los juegos de última generación o aquellas personas que necesitan máquinas para diseño gráfico o animación en 3D podrían tener limitaciones. Los ultralivianos no están diseñados para manejar aplicaciones tan exigentes y no son recomendables para estos usuarios.
Además, en esta apuesta por la movilidad se sacrifican dos características clave: las pantallas grandes y los teclados espaciosos de los portátiles de tamaño superior y de los PC de escritorio. Si se decide por un ultraliviano, debe resignarse a escribir con los dedos bien juntos y a añorar los magníficos monitores LCD de 15 a 17 pulgadas y formato ancho (tipo pantalla de cine) de los portátiles más grandes.
Al comprar uno de estos, considere que para adaptarlo mejor al trabajo en su casa u oficina es importante adquirir ciertos dispositivos externos, que harán que tenga las mismas funcionalidades de un PC. Por ejemplo, en su empresa Inés Barón conecta el portátil a una base de expansión que le ofrece teclado de tamaño normal, ratón externo y una pantalla de 17 pulgadas.
De igual forma, al escoger un ultraliviano, tenga en cuenta que algunos no incluyen unidad de CD o DVD, por lo que tendrá que adquirir una externa, que agrega peso y molestias a la hora de viajar.
Características de un ultraliviano
La pantalla suele ser de máximo 12 pulgadas, un tamaño apenas aceptable pero que permite que el computador sea muy pequeño.
Hoy en día, la mayoría incluye una unidad reproductora o quemadora de CD y DVD, algo muy útil. Unos cuantos modelos todavía la ofrecen como un accesorio externo (es más incómodo).
Las comunicaciones inalámbricas Wi-Fi son un estándar en todos los equipos. Eso permite navegar sin cables por Internet y conectarse a redes corporativas.
Casi todos traen al menos dos puertos USB, que permiten conectar dispositivos externos, como memorias USB, cámaras fotográficas, computadores de mano y discos duros externos.
Las dimensiones promedio de los equipos, con una pantalla de 12,1 pulgadas, son de aproximadamente 28 por 21 centímetros, casi el mismo tamaño de una hoja tamaño carta.
El peso casi nunca supera las cuatro libras. El Toshiba Libretto U105, la versión más pequeña de ultraliviano que se consigue en Colombia, pesa tan solo 2,2 libras.
Su precio es muy superior al de los portátiles más grandes; hay ultralivianos de cinco a ocho millones de pesos, aproximadamente.
Algunos traen una ranura para insertar tarjetas flash, las que se emplean para almacenar archivos en aparatos como cámaras digitales de fotografía y computadores de mano.
Puerto FireWire: es similar a USB, y sirve para conectar aparatos de alto rendimiento, como discos duros externos y cámaras de video digital.
Puertos para red y módem: son comunes en todos los ultralivianos.
Salida de video: sirve para conectar el portátil a un monitor de mayor tamaño, un proyector y hasta un televisor.
Salidas de audio para conectar audífonos o parlantes.
Mejore su portátil
Diversos dispositivos externos pueden hacer que sea más cómodo trabajar con un portátil ultraliviano en lugares fijos, como la casa o el trabajo. Además, le ayudarán a superar algunas debilidades de estos equipos.
Ratón: ninguno de los dispositivos de señalamiento de los portátiles supera la comodidad de un ratón externo. Los ópticos son los mejores, pues no se ensucian con facilidad y llegan a durar hasta tres veces más que los tradicionales (los de bola). También consigue ratones inalámbricos. Su precio oscila entre 50 mil y 135 mil pesos.
Memorias USB: son la forma más fácil de transportar datos, sin tener que quemar un CD o DVD. Una de 128 MB vale unos 40 mil pesos; las de 512 MB cuestan cerca de 115 mil pesos. Prefiera las de marca (Imation, Kingston, SanDisk, etc.).
Quemador de CD o DVD: si su portátil no la incluye (lo ideal), puede comprar una unidad externa. Se conectan a un puerto USB y le permiten grabar información en discos de 650 MB de capacidad (quemadora de CD) o de 4.700 MB (quemadora de DVD).
Monitor externo: un modelo de 17 pulgadas cuesta cerca de 400.000 pesos (si es plano de LCD, vale más) y le evitará cansancio en los ojos e imágenes pobres mientras trabaja en su casa u oficina.
La versión de Apple
En agosto del 2005, Apple lanzó la más reciente versión de sus portátiles iBook G4. Uno de ellos es un ultraliviano con pantalla de 12,1 pulgadas, 4,4 libras de peso y las siguientes dimensiones: 28,5 x 23 centímetros y una altura de 3,42 cm.
Cuenta con disco duro de 40 GB, unidad quemadora de CD y lectora de DVD, dos puertos USB, salida de video, módem, Wi-Fi y comunicaciones inalámbricas Bluetooth (sirve para intercambiar archivos, sin cables, con dispositivos que están a menos de nueve metros).
Viene con el último sistema operativo de este fabricante, el Mac OSX 10.4 (Tiger), y el modelo más básico cuesta 1.000 dólares (cerca de 2,3 millones de pesos).
Modelos disponibles en Colombia
Toshiba Libretto U105Dimensiones: 21 x 16,5 x 2,97 cm.Peso: 2,16 librasPantalla: 7,2 pulgadasUnidad de CD o DVD: quema DVDConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 60 GBBluetooth: síPuertos: dos USB, un FireWire, ranura para tarjetas flashPrecio aproximado: $7’100.000
Sony Vaio T330Dimensiones: 27,2 x 20,5 x 2,5 cm.Peso: 2,76 lbs.Pantalla: 10,6’’Unidad de CD o DVD: quema DVDConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 60 GBBluetooth: síPuertos: dos USB, ranura para tarjetas flash, FireWirePrecio aproximado: $7’000.000
Dell Inspiron 700MDimensiones: 29,7 x 21,6 x 3 cm.Peso: 4,1 lbs.Pantalla: 12’’Unidad de CD o DVD: lee DVDConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 40 GBBluetooth: noPuertos: dos USB, ranura para tarjetas flash, FireWirePrecio aproximado: $2’800.000
Dell Latitude X1Dimensiones: 28,6 x 19,6 x 2,5 cm.Peso: 2,52 lbs.Pantalla: 12,1’’Unidad de CD o DVD: noConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 30 GBBluetooth: síPuertos: dos USB, ranuras para tarjetas flash, FireWirePrecio aproximado: $3’650.000
Dell Latitude D410Dimensiones: 27,8 x 23,8 x 3,1 cm.Peso: 3,8 lbs.Pantalla: 12,1’’Unidad de CD o DVD: noConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 40 GBBluetooth: opcionalPuertos: dos USBPrecio aproximado: $3’450.000
HP Compaq Business nc4200Dimensiones: 28,5 x 23,5 x 3 cm.Peso: 3,9 lbs.Pantalla: 12,1’’Unidad de CD o DVD: noConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 60 GBBluetooth: síPuertos: tres USBPrecio aproximado: $5’500.000
HP Compaq Business tc4200 (Tablet PC)Dimensiones: 28,5 x 23,5 x 3 cm.Peso: 3,9 lbs.Pantalla: 12,1’’Unidad de CD o DVD: noConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 60 GBBluetooth: síPuertos: tres USBPrecio aproximado: $6’000.000
Acer TravelMate 3000Dimensiones: 29,7 x 21 x 2,5 cm.Peso: 3,08 lbs.Pantalla: 12,1’’Unidad de CD o DVD: noConexión inalámbrica Wi-Fi: síDisco duro: 60 GBBluetooth: síPuertos: tres USB, FireWirePrecio aproximado: $4’600.000
Modelos atractivos que aquí no consigue
Si tiene la posibilidad de viajar al exterior, estos son algunos de los equipos más llamativos que no están disponibles en Colombia.Sin embargo, recuerde que el soporte técnico y la garantía que le ofrecen las marcas establecidas aquí son un punto a favor para el que compra en el país.
Sony Vaio U71Pantalla: 5 pulgadasDimensiones: 16,7 x 10,8 x 2,6 cm.Peso: 1,21 libras
Panasonic R4Pantalla: 10,4 pulgadasDimensiones: 22,9 x 18,3 x 2,4 cm.Peso: 2,2 libras
Panasonic W4Pantalla: 12,1 pulgadasDimensiones: 26,8 x 21 x 2,4 cm.Peso: 2,64 libras
OQO 01Pantalla: 5 pulgadasDimensiones: 12.4 x 8.6 x 2.3 cm.Peso: 0.88 libras
Samsung Q30Pantalla: 12,1 pulgadasDimensiones: 28,7 x 19,7 x 2,3 cm.Peso: 2,43 libras
JVC XP741Pantalla: 8,9 pulgadasDimensiones: 22,5 x 17,7 x 2,9 cm.Peso: 2,64 libras
